Una Cientifica Mercedina Lidera Un Innovador Proyecto

    Valeria Blanco, científica nacida en la ciudad de Mercedes, fue galardonada con una Beca Leonardo de la Fundación BBVA, un reconocimiento que le permitirá impulsar una investigación pionera en el desarrollo de materiales avanzados a partir de microalgas.

Valeria se encuentra actualmente radicada en España, donde se desempeña como científica titular en el Instituto de Ciencia de Materiales de Barcelona (ICMAB-CSIC), donde dirige un grupo de investigación especializado en baterías. Su trayectoria académica comenzó en las aulas de la Universidad Nacional de La Plata, continuó con un doctorado en el prestigioso Instituto Balseiro y se especializó con posdoctorales en Francia y Noruega.

 El proyecto premiado, denominado SUSTnano, tiene un objetivo tan ambicioso como ecológico: aprovechar las propiedades naturales de las diatomeas, microalgas con la capacidad de producir estructuras de sílice a escala nanométrica, para fabricar materiales de alto rendimiento. El foco principal está puesto en las baterías de ion-litio, buscando reemplazar los procesos industriales actuales, que resultan complejos y contaminantes, por métodos biológicos eficientes y sostenibles.

El desafío central es comprender cómo las condiciones ambientales modifican la estructura de estas microalgas, para luego poder reproducir esas características en materiales que la industria energética pueda utilizar. La meta a corto plazo apunta a desarrollar ánodos de silicio que ofrezcan mayor capacidad y durabilidad que los actuales, reduciendo al mismo tiempo el impacto ambiental que conlleva su fabricación.

 Las nanoestructuras obtenidas a partir de las diatomeas tienen un enorme potencial para ser empleadas en la medicina y la tecnología de alta complejidad, abriendo la puerta al desarrollo de biosensores, sistemas de liberación controlada de medicamentos y aplicaciones en fotónica.

La obtención de la Beca Leonardo, un programa creado en Europa para financiar proyectos científicos y creativos de alto impacto, que ya comenzó su expansión hacia Argentina y América Latina, fue clave para el proyecto. Gracias a este financiamiento, la científica mercedina pudo adquirir el equipamiento específico necesario para avanzar en el cultivo controlado de estas microalgas y profundizar el desarrollo de SUSTnano.